Guatemala es un país relativamente pequeño. Tiene la topografía muy variada a lo que a su vez contribuye a tener difrentes microclimas, sin llegar en ningun caso a extremos de temperatura. Está bañada por el mar Atlántico en su parte nor-oeste y en su costa sur por el océano Pacifico. Cuenta con casi 11 millones de habitantes y su población en un 55% es de origen indigena descendiente de los mayas, quienes hablan 32 idiomas.

Guatemala, república democrática, es tierra de contrastes y colores. Su superficie de 108,889 km2 incluye áreas de montañas que se elevan hasta los 12,000 pies de altura; volcanes, selvas altas, ricas planicies, ríos y lagos. Su clima también varia de acuerdo con la altitud, en general, solo hay dos estaciones: seis meses de lluvia y seis meses sin lluvia.

Otro periodo importante en la historia de Guatemala se inicia con la llegada de Pedro de Alvarado a tierras guatemaltecas. En algunas partes encontró pequeñas poblaciones que opusieron poca resistencia, mientras que otras ciudades pelearon hasta la muerte. Alvarado llego hasta Quiché‚ y en 1523 fundo la primera capital del Reino de Guatemala que se extendía desde Yucatán hasta Panamá. Finalmente, el 15 de septiembre de 1821, Guatemala logro su independencia de España.

La conquista de Guatemala dió inicio en el siglo XVI con la toma de Itz’a, el último bastión de la población nativa independiente. El 15 de septiembre de 1821, el Gobernador General de Guatemala declara la independecia de España, pero al poco tiempo después de eso, en enero de 1822, el país fue forzado a anexarse a Mexico. Finalmente recupera su independencia el 1º de julio de 1823 y el 21 de marzo de 1847 fue oficialmente declarado República, estatus del cual disfruta hasta hoy en día.

A una hora de viaje desde las playas se llega a Holguín capital, donde habita un tercio del millón de habitantes de la provincia. La más antillana de las ciudades cubanas tiene casonas de grandes ventanales y muros anchos pintados con alegres tonos pastel, que rodean tres plazas sucesivas y muy arboladas donde se concentra toda la actividad urbana. La ciudad no cambió mucho desde que el capitán español García Holguín la fundara en 1523. Frescas galerías encolumnadas techan veredas desde donde, a través de enormes portones antiguos, se adivinan grandes patios azulejados con aljibes y balcones de madera. En uno de ellos funciona la Casa de la Trova, donde siempre hay alguien entonando con su guitarra canciones de Carlos Puebla o de Pablo Milanés. Aunque las vidrieras sólo ofrecen baldes y palanganas de plástico mezcladas con artesanías hechas con caracoles o tarro (asta de toro), la gente igual sale a pasear mirando estos escaparates vacíos. Y usan enormes paraguas como sombrillas, para protegerse del implacable sol tropical.

Morenas de pelo recogido en altos rodetes hacen cola para pintarse las uñas en comercios a la calle, eligiendo el tono más chillón entre cientos de botellitas de esmalte. Las cubanas hacen de sus uñas un culto: son su lujo y su arma de seducción. Maniceros con racimos de cucuruchos calentitos de papel y vendedores del diario “Granma” (el único) se abren paso entre taxis-triciclo con radiograbadores que inundan la calle de estruendosa música salsa. Cuando escuchan hablar argentino, no hay cubano que no pregunte por los últimos capítulos de alguna serie televisiva o por si trajimos el último libro de Sábato o algo de Benedetti: “Aquí tardan años en llegar”.

Perú, ¡mucho gusto!

Durante este fin de semana Lima es pura comida. Bueno, de hecho los limeños y los peruanos en general viven por su comida y con toda razón se sienten orgullosos de ella. Y no se conforman con ser “La capital gastronómica de América”. Por eso la Sociedad Peruana de Gastronomía (Apega), liderada por [...]